科斯塔斯-帕帕尼古拉乌还没有真正进入NBA，2012年他被NBA选中，但签约权经过交易之后最终归属了火箭队。世界杯开打前的8月份，火箭队已经和他签订了一份2年940万美元的合同，这也意味着下赛季他将正式征战NBA。