日前，英国外交大臣拉米访问巴基斯坦，目标是通过外交斡旋确保印巴停火长期持续。这是英国高调“回归亚太”的一种表现，也凸显了近年来英国对外战略发生的重大变化。

早在特雷莎·梅政府和约翰逊政府时期，英国就开始大胆设想“全球英国”战略，并于2021年出台一项综合性战略评估报告，明确宣布了英国的“印太倾斜”政策。基于自身实力和国际局势变化，苏纳克政府在2023年又对这项战略进行再评估，认为英国的战略重心依然在欧洲而非“印太地区”，但这并不意味着英国放弃重新介入亚太事务的想法。

南亚地区是英国在“印太”区域政策的重点。作为该区域的前殖民宗主国，英国直接塑造了当前南亚的地缘政治格局，其中影响最为深远的当数20世纪40年代末的“印巴分治”方案。在这之后，英国表面上对南亚长期奉行“不干涉”政策，不仅因为分治方案造成的地缘乱局已定，还因其自身希望摆脱“殖民帝国主义”的恶名。但实际上，英国一直试图通过将印巴纳入英联邦体系，并利用其在南亚的所谓“政治遗产”，强化其在后殖民时代对南亚事务的影响力。

长期以来，印度因其被殖民历史、人口和经济体量备受英国重视，已成为英国推动其在亚太地区战略的“支点”国家。去年斯塔默政府上台没多久，外交大臣拉米就访问印度，推动重启和强化英印伙伴关系；今年5月6日，英国还与印度达成双边贸易协定。相反，英国与巴基斯坦的关系不如英印关系密切。拉米本月与巴外长的会晤，是2021年以来双方外事负责人的首次会晤。这也从某种程度上反映出，巴基斯坦在英国南亚政策中的位置明显不如印度。

然而，新一轮的印巴冲突已对英国的南亚政策产生冲击。英国政府可能将重新审视其对印巴的态度。过去英国在印巴之间更重视印度，经此一役，英国可能不得不在印巴之间加以平衡，巴基斯坦在英国外交中的地位或许将显著上升。此外，英国或许还将加大对南亚地区的政治和外交干预。但英国依然面临硬实力不足的困境，即英国的经济能力和综合国力不足以支持其在南亚或亚太地区扮演“一锤定音者”的角色。因此，英国“印太”政策的实施，就必须借助美国的“势”。

当美国总统特朗普宣布5月10日印巴同意停火是“美国斡旋”的功劳时，英国也不甘示弱，沿着印巴停火的方向进一步推动，于是有了拉米5月16日对巴基斯坦的访问。拉米在伊斯兰堡的讲话并无新意，其对恐怖主义的强烈谴责只是英国惯用的外交术语。可以说，拉米访巴或许是想沾美国的“光”，与美国“利益均沾”，并为英国赢取国际声誉。

英国要深度介入南亚局势，势必将面临巨大挑战。首先，印巴目前均未将英国视为具有全球影响力的大国，硬实力相对较弱的英国，很难成为印巴矛盾的真正调解者。其次，英国是印巴矛盾的始作俑者，英国过去的离岸平衡策略已经失效，且暂时没法提出另一套完善的南亚战略。最后，英国的“印太倾斜”战略无论是从短期还是从长期看，实施的难度都非常大。虽然面临各种困难，但不排除英国工党政府“迎难而上”的可能。斯塔默政府即将在今年上半年出台一项新的国家安全战略，以对英国的战略防御进行评估，本次印巴冲突有可能成为英国深度介入该地区方案的现实依据。

当前，英国“威尔士亲王”号航母打击群已从本土启程，前往“印太”地区进行访问或执行任务，南亚则是其访问的重点区域。英国一直宣称自己是一支“向善”的力量，但却在实际行动中表现得相反，这不符合一个负责任大国的行为标准。斯塔默政府需要改变的不只是英国外交政策的手段，更是要彻底反思英国长期以来对外政策的底层逻辑，摆脱权力平衡、干涉主义等陈旧思维。（作者是上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员、欧盟研究中心特聘专家）