2013年，拥有世界最多特种作战飞机（预警机、电子战飞机、情报收集、特种作战、心理战飞机和反潜飞机）的国家仍然是美国，其总量达到871架，约占全球的46%，日本、俄罗斯和中国分列第二至第四位，其中日本拥有154架特种飞机，而中国为51架，仅为日本的三分之一，这主要是日本拥有世界第二的反潜机队的原因。（数据来源：英国《国际飞行》评估分析和制图：裴申）

由于近年来，中国在特种飞机的研发上发展迅猛，中国的特种飞机增长量正在快速提高，预计未来三年内将超过俄罗斯，到2020年，可能会超过日本。